It is said that there was a deep-seated enmity and constant conflict between two men. Each held his head high in arrogance before the other, like two angry tigers poised to pounce.
Their mutual aversion and disgust reached such a point that the mere sight of one another became an unbearable burden, until even the vast expanse of the sky seemed too narrow to contain them both.
Suddenly, without warning, death descended upon one of them like a mighty army, and the pages of his life were turned, his days of worldly pleasures coming to an end.
When his enemy learned of his passing, gloating filled his heart. His heart was filled with sinful joy, and after a while, he went to visit his grave.
He saw his former enemy resting place (his grave) covered with dust and mud, he who had once seen his palace gilded with pure gold.
He strode proudly toward the head of the grave (his enemy’s grave), a triumphant smile spreading across his lips at his adversary’s fate. He said to himself arrogantly:
“Blessed is he who has been blessed with the means to happiness, remaining alive and enjoying the company of his loved ones after his enemy’s death.
No one who is destined to live, even for a single day, should weep (sad), after the demise of his sworn enemy (he should always rejoice after the death of his foe, even if he lived only a day longer)”
Driven by the deep-seated malice in his heart, he mustered his strength and, with his arm, removed a brick from the grave (his enemy’s tomb) to see what lay within.
He beheld that head which had once been crowned with diadems, lying prostrate at the bottom of the pit (the tomb), its eyes, which had once roamed the horizons, now filled with dust and sand.
His existence was now imprisoned in the narrow confines of the grave, his body prey to earthworms and spoils for ant raids.
For the dust had besieged his bones and tightened its grip upon them, until You would think it was an ivory kohl container filled with dark tutia powder (kohl powder).
For due to the vicissitudes of fate/time, his face, once like the full moon, became a dim crescent, and his stature, once as graceful as a cypress tree, became as thin as the gaps between teeth.
And that hand and fist that once annihilated his peers (enemies), the days tore its limbs apart within the grave, severing its joints knot by knot.
Suddenly, the heart of that enemy trembled with pity and compassion at what he saw of his foe’s fate and what had befallen him within his grave, and he burst into tears, until his copious tears soaked the grave’s dust, and turned them to clay instantly.
He deeply regretted his bad character and gloating over his enemy’s death, and ordered that the following be inscribed on the tombstone as a lesson for all who came after him:
“Beware of gloating over the death of anyone; for time will not grant you much respite after their passing.”
When this story reached the ears of a wise and discerning man, he sighed (as if crying out) and said: “O my God, the Almighty, the All-Powerful,
How can You not enfold this deceased in the clouds of Your mercy, You who caused even his fiercest enemy to weep and wail out of pity?” (because he saw with his own eyes what befell his enemy, the same thing would surely befall him, so he took heed before death)?
Surely, a night will come when we will become dust, and the hearts of our enemies will burn with anguish at our fate.
Perhaps the Most High Beloved (God) will enfold me in His mercy when He sees my pardon and forgiveness of my enemies.
For soon the features of this head (face) will fade and vanish, until it seems to the observer that this skull never held eyes that could see.
For I once struck with my pickaxe upon a mound of earth, and a heart-rending groan reached my soul, rising from the depths of the earth, saying:
“Wait, slow down! If you possess the chivalry of men, then be gentle with your blows, as this very dust you tread upon was once eyes, ears, faces, and heads of human beings like yourself.”
*Abu al-Ala al-Ma’arri says:
Neither the wailing of a mourner nor the singing of a singer is of any use in my religion and belief.
And the sound of lamentation is like the sound of good tidings in every gathering.
Did that dove weep or sing on the swaying branch of its bow?
O friend, these are our graves filling the expanse, so where are the graves compared to people of ‘Ad?
Tread lightly, for I believe the surface of the earth is made of nothing but these bodies.
Contextual and Mystical Marginalia
The Tiger Metaphor (Pelang): In mysticism, the tiger is a symbol of the commanding self, which sees itself as independent of creation and the Creator. The enmity between tigers is a struggle between the ego and the ego, which ends only with the death of one of them.
The Paradox of Gold and Dust (Zar-andudeh-o-Gol-andudeh): Saadi employs a masterful color contrast; the deceased’s palace was once gilded, and his grave is now covered in mud. This embodies the philosophy of annihilation and the loss of appearances.
The Zinc Ointment and the Kohl Pot (Sarma-dan): A striking poetic image; The bones are filled with black dust, like an ivory kohl container, and Saadi wants to say that the eyes that once adorned themselves with kohl now have dust as their permanent kohl.
The cypress tree and the withered twig: The transformation of the graceful form (cypress) into a thin twig (withered twig) is a reminder of the insignificance of the physical body after the departure of the soul (death).
The enemy becomes merciful (mercy has come): Mystics see death as the “greatest teacher,” and seeing the decaying body breaks down the most intense grudges because one realizes that their adversary is “themselves” reflected in the mirror of death.
The intercession of the dead with God: The mystic’s saying, “How strange that mercy has come to him…” is a subtle Sufi inference. For God is “the Most Merciful of the merciful,” so if an “enemy” shows mercy to his enemy, then it is all the more likely that the “Creator” will show mercy to His weak servant.
The Speaking Earth (Naleh Dardanak): Saadi concludes with one of the most powerful images of “the unity of matter”; The earth we walk upon is not inanimate; it is the accumulation of past civilizations and bodies. This cry compels the seeker to attain the station of “absolute humility.”
This story from Saadi Shirazi’s book, Bustan, signifies that death is the ultimate truth that obliterates grudges and nullifies the pride of souls. Reflecting on the fate of the departed is sufficient to transform gloating into a lesson and enmity into mercy. It holds significance in moral and emotional development because it guides the seeker to understand that “humanity” unites hearts in the face of the awe of mortality. It affirms that whoever shows mercy to the dead deserves the mercy of the Creator, and that every inch of earth is a trust from the remnants of the eyes and heads that preceded us on the journey of transient existence.
Vocabulary
Pelang: Tiger (a symbol of ferocity and pride in Persian literature)
Rumman: Fleeing/Running away
Jish: Army (a metaphor for the power of death)
Sarāmad: Finished
Badāndish: Malicious or ill-intentioned (enemy)
Shabistān: Bedroom (here, the grave)
Zar-andūdeh: Covered in gold
Barkand: Tore off/Tore out
Maghāk: Pit/Grave
Akandeh: Full
Tutiya: Powder used as kohl (here, a metaphor for dust)
Arabic Translation
يُحكى أنه كان بَين رَجلينِ عَداوةٌ مُستحكمةٌ وحُروبٌ سجال، وكان كلُّ واحدٍ منهما يشمخُ برأسهِ كِبراً في وجهِ الثاني، كـأنَّهما نمرانِ غاضبانِ يتأهبانِ للوثوبِ أحدهما على الأخر
فبلغَ بينهما النُفورُ والإشمئزازُ من بعضهما، مَبلغاً، جَعلَ رؤيةَ أحدهما للآخر عِبئاً لا يُطاق، حَتى غدا فَضاءُ السَماءِ الشاسعُ ضِيقاً لا يتسعُ لِـوجودِهما معاً
وفجأةً، بدون مُقدماتٍ، دَهمَ (كأنه جيشٌ مُهاب) المَوتُ أحدَهُما، وأنطوتْ صَحائفُ حياتِهِ وأنقضتْ أيامُ نَعيمِهِ في هذه الدنيا
فلما عِلمَ عَدوُّهُ بـرحيلهِ من الدنيا، غَمرتِ الشَماتةُ فؤادَهُ وأمتلأ باطنهُ بـَفرحٍ آثم، ومَضى بـَعد برُهةٍ من الزمنِ لِـيزورَ قَبرَه
فرأى مَضجعَ مَنزلِهِ (قَبرَهُ) مُغطىً بالتَرابِ والوَحلِ، وَهو الذي كان يُرى قَصرَهُ يَوماً مَطلياً بـتِبْرِ الذهبِ الخالص
فأقبلَ يَخطو بـزهوٍ نحو رأسِ القَبرِ (قَبر عدوهِ)، وقد أنفرجتْ شَفتاهُ عن إبتسامةِ فيها ظَفَر، بما آلَ إليه حالُ خَصمهِ، فكان يقول في نفسهِ بغرورٍ
هنيئاً لمِن أجتمعتْ له أسبابُ السَعادةِ، فبقيَ حياً يرفلُ في أحضانِ أحبتهِ بـعد مَوتِ عدوهِ
فلا يَنبغي أن يَبكي (يَحزن) أمرئٍ قُدّر له أن يَعيشَ ولو يوماً واحداً، بـعد هَلكةِ خَصمهِ اللدودِ (يجب أن يكون دائما بفرح، بعد موت عدوهِ، حتى لو عاش بعده ليوم واحد)
وبـدافعِ الضَغينةِ المُتأصلةِ في صَدرهِ، أستجمعَ قُوتَهُ وأزاحَ بـذراعهِ لَبِنَةً من فوقِ اللحدِ (قبر عدوه) لِيطلعَ على ما بالداخل
فـأبصرَ ذلك الرأسَ الذي كان يَوماً يُتوجُ بالتيجانِ صَريعاً في قعرِ الحفرةِ (اللحد)، وعينيهِ اللتينِ كانتا تَجوبانِ الآفاقَ قد رُمِلتا وأمتلأتا بـالترابِ
فأصبح وجودَهُ أسيراً في سِجنِ القَبرِ الضَيق، وَجسدَهُ نَهبةً لِـديدانِ الأرضِ وغنيمةً لِـغاراتِ النملِ
فلقد حاصرَ الترابُ عِظامَهُ وأحكمَ عليها القَبضة، حتى لَـتخالُها مِكحلةً من العاجِ حُشيتْ حشواً بـمسحوقِ التوتياء (مسحوق للكُحل) الداكن
فـبسببِ تَقلباتِ الفَلك/الزَمان، أستحالَ وَجهُهُ الذي كان كالبَدرِ، هلالاً مُنطفئاً، وصَار قَوامُهُ الذي كان كَشجرِ السروِ الرشيق، نِـحيفاً كـأنه خِلالُ الأسنان
وتلك الكَفُّ والقَبضةُ التي كانت تَبيدُ الأقران (الأعداء)، مَزقتِ الأيامُ أوصالَها داخل القبر، وفَصمتْ مفاصلَها عُقدةً عُقدة
فجأةً، أرتجفَ قَلبُ ذلك العَدوِّ بالرَحمةِ والشَفقةِ لِما أبَصر من شأن عدوهِ وما حلَ به داخل قبره، فأنفجرَ بالبكاءِ، حتى بَللتْ دموعُهُ الغَزيرةُ تُرابَ القبرِ وصيّرتْهُ طيناً من حينه
فندمَ نَدامةً حَارةً، على ما بدرَ منه من سُوءِ الخُلقِ والشماتةِ بعدوهِ، وأمرَ، أن يُنقشَ على حَجرِ ذَلك القَبرِ لِتكونَ عِظةً لِـلخلقِ من بعدهِ
“إياكَ أن تَشمتَ بـمَوتِ أحدٍ من الخلقِ؛ فـإنَّ الزَمانَ لن يُمهلَكَ طويلاً بـعد رحيلهِ”
فلما بَلغتْ هَذهِ الحِكايةُ مَسامعَ عَارفٍ لبيبٍ مُتيقظٍ، تَنهدَ (كأنه يصرخ)، وقال: يا إلهي القَادرَ الـمُقتدر
كَيف لا تَشملُ هذا المَيتَ بـسحائبِ رَحمتِكَ، وأنتَ الذي جَعلتَ ألدَّ أعدائِهِ يَجهشُ بـالبكاءِ و النحيبِ شَفقةً عليهِ (لأنه رأى بأم عينه ما حل بعدوهِ، حتما سوف يحل به نفس الأمر، فأعَتبرَ قبل الموتِ)؟
فـيقيناً، سـَتأتي علينا ليلةٌ وسنُصبحُ فيها رُفاتاً، حتى تَحترقَ قلوبُ أعدائِنا لوعةً على ما آلَ إليه مَصيرُنا
فلعلَّ المَحبوبَ الأسمى (الله) يتَغمدُني بـرحمتِهِ، حين يَرى مَقامَ عَفوي وصَفحي عن أعدائي
فـعَما قَريبٍ ستَضمحلُّ مَلامحُ هذا الرأسِ (الوجه) وتَتلاشى، حتى يُخيّلُ لِلناظرِ أنَّ هذه الجُمجمةَ لَـم تكنْ تحوي عيوناً تُبصرُ يوماً
فلقد هَويتُ بـمِعولي يوماً فوقَ تلٍّ من الترابِ، فـتناهى إلى روحي أنينٌ مُفجعٌ يَخرجُ من أعماقِ الأرضِ قائلاً
مَهلاً رُويْدَك! إن كُنتَ تَملكُ مُروءةَ الرجالِ، فـارفقْ بـضرباتكَ؛ فـهذا الترابُ الذي تطأهُ كان يوماً عِيوناً، آذاناً، وجوهاً، ورؤوساً لِـبشرٍ مِثلكَ
*ابو العلاء المَعري يقول:
غَيْرُ مُجْدٍ فِي مِلَّتِي وَاعْتِقَادِي، نَوْحُ بَاكٍ وَلَا تَرَنُّمُ شَادِ
وَشَبِيهٌ صَوْتُ النَّعِيِّ إِذَا قِيــسَ بِصَوْتِ الْبَشِيرِ فِي كُلِّ نَادِ
أَبَكَتْ تِلْكُمُ الْحَمَامَةُ أَمْ غَنَّــتْ عَلَى فَرْعِ غُصْنِهَا الْمَيَّادِ
صَاحِ هَذِهْ قُبُورُنَا تَمْلَأُ الرُّحْــبَ فَأَيْنَ الْقُبُورُ مِنْ عَهْدِ عَادِ؟
خَفِّفِ الْوَطْءَ مَا أَظُنُّ أَدِيمَ الْـأَرْضِ إِلَّا مِنْ هَذِهِ الْأَجْسَادِ
الهوامش السياقية والعرفانية
استعارة النمر (پلنگ): في العرفان، “النمر” هو رمز لِـلنفس الأمارة التي ترى نفسها مستغنية عن الخلق والخالق، وعداوة النمور هي صراع “الأنا” مع “الأنا”، ولا تنتهي إلا بـمَوت أحدهما
مفارقة الذهب والتراب (زر اندوده وگل اندوده): يستخدم سعدي تقابلاً لونيّاً بارعاً؛ فقصر الميت كان يوماً مَطلياً بـالذهب، وقبره الآن مَطلي بالوحل. هذا يجسد “فلسفة الفناء” وضياع المظاهر
التوتياء والمكحلة (سرمه دان): صورة شعرية مذهلة؛ العظام ممتلئة بالتراب الأسود كأنها مِكحلة عاجية، و سعدي يريد أن يقول إنَّ العيون التي كانت تكتحل للزينة، صار التراب كُحلها الدائم
سرو خلال (السرو والخلال): تحول القوام الرشيق (السرو) إلى عود نحيف (خلال) هو تذكير بـهوان الجسد المادي بعد رحيل الروح (الموت)
تحول العدو إلى رحيم (رحمت آمد): يرى العرفاء أنَّ الموت هو “المعلم الأكبر”، و رؤية الجسد الرَميم تكسر أعتى الضغائن؛ لأنَّ الإنسان يدرك أنَّ خصمهُ هو “نفسه” في مِرآة الموت
شفاعة الميت عند الله: قول العارف “عجب گر تو رحمت نیاری بر او…” هو إستدلال صوفي دقيق؛ فالله هو “أرحم الراحمين”، فإذا رحمَ “العدوُّ” عدوَّه، فمن باب أولى أن يرحم “الخالق” عبده الضعيف
الأرض الناطقة (نالهای دردناک): يختم سعدي بـواحدة من أقوى صور “وحدة المادة”؛ الأرض التي نمشي عليها ليست جماداً، بل هي تراكم لِـحضارات وأجساد سابقة، و هذه الصرخة تفرض على السالك مَقام “التواضع المطلق”
هذه القصة من سعدي الشيرازي في كتابه البوستان تعني أنَّ الموتَ هو الحقيقةُ الكبرى التي تَمحقُ الضغائنَ وتُبطلُ كبرياءَ النفوسِ، وأنَّ التبصرَ في مَصيرِ الراحلينَ كفيلٌ بـتحويلِ الشماتةِ إلى عبرةٍ والعداوةِ إلى رحمة، ولها أهمية في التربيةِ الأخلاقيةِ والوجدانيةِ لأنها تُرشدُ السالكَ إلى أنَّ “الإنسانية” تَجمعُ القلوبَ أمامَ هيبةِ الفناء، مؤكدةً أنَّ من رَحِمَ مَوتى الخَلْقِ استوجبَ رحمةَ الخالق، وأنَّ كلَّ شبرٍ من الترابِ هو أمانةٌ من بقايا العيونِ والرؤوسِ التي سَبقتْنا في رِحلةِ الوجودِ الزائل
المفردات
پلنگ: النمر (رمز لشدة الفتك والكبر في الأدب الفارسي)
رمان: نافر/ هارب
جیش: جيش (استعارة لسطوة الموت)
سرآمد: انتهى
بداندیش: الحاقد أو سيء النية (العدو)
شبستان: غرفة النوم (هنا القبر)
زر اندوده: مكسو بالذهب
برکند: انتزع/ خلع
مغاک: الحفرة/ القبر
آکنده: ممتلئ
توتیا: مسحوق يُكحل به (هنا كناية عن التراب)
Persian text
میان دو تن دشمنی بود و جنگ
سر از کبر بر یکدگر چون پلنگ
ز دیدار هم تا به حدی رمان
که بر هر دو تنگ آمدی آسمان
یکی را اجل در سر آورد جیش
سرآمد بر او روزگاران عیش
بداندیش او را درون شاد گشت
به گورش پس از مدتی برگذشت
شبستان گورش در اندوده دید
که وقتی سرایش زر اندوده دید
خرامان به بالینش آمد فراز
همی گفت با خود لب از خنده باز
خوشا وقت مجموع آن کس که اوست
پس از مرگ دشمن در آغوش دوست
پس از مرگ آن کس نباید گریست
که روزی پس از مرگ دشمن بزیست
ز روی عداوت به بازوی زور
یکی تخته برکندش از روی گور
سر تاجور دیدش اندر مغاک
دو چشم جهان بینش آکنده خاک
وجودش گرفتار زندان گور
تنش طعمه کرم و تاراج مور
چنان تنگش آکنده خاک استخوان
که از عاج پر توتیا سرمه دان
ز دور فلک بدر رویش هلال
ز جور زمان سرو قدش خلال
کف دست و سرپنجهٔ زورمند
جدا کرده ایام بندش ز بند
چنانش بر او رحمت آمد ز دل
که بسرشت بر خاکش از گریه گل
پشیمان شد از کرده و خوی زشت
بفرمود بر سنگ گورش نبشت
مکن شادمانی به مرگ کسی
که دهرت نماند پس از وی بسی
شنید این سخن عارفی هوشیار
بنالید کای قادر کردگار
عجب گر تو رحمت نیاری بر او
که بگریست دشمن به زاری بر او
تن ما شود نیز روزی چنان
که بر وی بسوزد دل دشمنان
مگر در دل دوست رحم آیدم
چو بیند که دشمن ببخشایدم
به جایی رسد کار سر دیر و زود
که گویی در او دیده هرگز نبود
زدم تیشه یک روز بر تل خاک
به گوش آمدم نالهای دردناک
که زنهار اگر مردی آهستهتر
که چشم و بناگوش و روی است و سر
