It is said that a devout and ascetic man, known for his purity of conduct and sincere devotion to God Almighty, stumbled upon a brick of pure gold.
The allure of the metal (gold) captivated his wise mind, and he was overcome by desire, love of gold and worldly luxury, until the light of obedience to God Almighty, once illuminating his heart, was dimmed.
He spent his nights sleepless, weaving threads of illusion, imagining that this treasure would remain his for life, and that want and need would never touch him again.
He told himself: “From this day forward, I will never need to show humility or bow before anyone to ask for anything, for this gold has spared me the humiliation of begging.
I will build a magnificent palace, its foundations resting on polished marble, and its roof timbers made of the rarest, most fragrant aloeswood.
I will dedicate a unique wing to receiving my friends, its balconies overlooking a lush garden within my sanctuary.
For mending rags and patching my clothes has wearied me, and the fumes from the hearth have burned my eyesight and exhausted my mind.
But now, servants will hover around me, preparing the most delicious dishes, and I will grant my soul the comfort and tranquility of life and luxury
For this rough felt mat has worn me down, and from now on I will replace it with the finest, most luxurious carpets”
These fantasies have driven him to madness, and his face has grown pale, as if the cancer of obsessive thoughts has sunk its claws into the very tissue of his brain.
He has lost the tranquility he once enjoyed in communion with his Lord, and the sweetness of remembrance and the humility of prayer have vanished from his life. Even the taste of sleep and food has disappeared from his mind.
So one day he went out wandering towards the deserts, intoxicated by the wine of illusion, tossed about by the winds of anxiety, finding no rest in any place.
He saw a person at the edge of a grave, kneading/preparing clay to make bricks from the grave’s soil for building tombs.
The sheikh was lost in deep contemplation for a few moments, then cried out, rebuking himself: “O my short-sighted soul, awaken and learn from this scene!
Why do you entrust your heart to this golden brick, when you know for certain that fate will one day turn your body into clay from which tomb bricks will be made (as this person is doing before me)?”
For the abyss of greed within the soul is as wide as a chasm, and it will not be plugged by a single morsel of worldly riches, no matter how large.
So, keep your hand away, poor soul, from this gold (this golden brick); for is it conceivable that one could dam the mighty flow of the Oxus River with a single brick?
You are immersed in calculations of profit and the accumulation of wealth, while the true capital of your life slips away, trampled underfoot by heedlessness, without your knowledge.
For the dust of your desires has settled upon the eyelids of your intellect, and the scorching winds of August have burned the harvest of your life and destroyed your crops.
So remove the kohl of heedlessness from your eyes now, before you depart tomorrow to become kohl (dust) in the depths of the ground (the grave).
Contextual and Mystical Notes
The Allure of the Golden Brick: In Bustan, gold often represents a “veil of light”; The temptation that comes to the devout to test their sincerity, and the transformation of the worshipper from “communicating with God” to “communicating with gold,” is the spiritual fall that Saadi warns against.
Crab’s claws (Kharchang): A powerful ancient medical metaphor; Saadi likens worldly worries to “cancer” that sinks its claws into the brain and refuses to let go. In mysticism, “distracted thoughts” are the greatest obstacles to the Divine Presence.
Capital (Sarmayeh): Saadi reiterates the idea that “time” is capital. Exchanging remaining time for gold is a clear loss in the “trade of the Hereafter.”
The Oxus River and the brick: A brilliant simile; life is like a flowing torrent (the Oxus), and trying to stop this torrent or buy survival with a “brick of gold” is a naive and impossible endeavor.
The kohl of heedlessness and the kohl of dust: A stunning verbal and metaphorical play. Negligence is like kohl that adorns the world, blinding us to the truth. Death will turn the entire body into dust (kohl) scattered by the wind into the eye of the grave.
Oud wood and marble: symbols of royal luxury in the Middle Ages. Saadi wants to say that when the worshipper was captivated by gold, he didn’t think about “bread” but rather about “splendor,” indicating that greed is not satisfied with merely fulfilling basic needs.
This story from Saadi Shirazi’s book, Bustan, means that the glitter of material possessions can darken even the most enlightened hearts if they succumb to greed and forget the inevitability of death. It is important for spiritual and emotional development because it guides the seeker to understand that the “bricks of gold” with which he builds his palaces of illusion in this world will one day become “bricks of clay” beneath which his body will be buried. It emphasizes that true well-being lies in shedding the “kohl of heedlessness” before the “capital of life” falls into the winds of death.
Vocabulary
Parsa: The devout worshipper
Khasht Zarrin: A brick or gold ingot
Khayra Kurd: dazzled/astonished
Sawda: melancholic passion or obsession
Tira: dark
Zawal: annihilation
Ta Zim: as long as I live
Duta Kardan: folding the body or bending (a metaphor for humility)
Saray: palace or large house
Rukham: marble
Oud Kham: unprocessed, fragrant agarwood
Ruq’a: patch in a garment
Taf: heat or steam
Diggdan: hearth or stove
Khursh: cooked food
Rahat: rest
Namd: coarse felt
Abqari: luxurious or silk carpets
Kharf: senility or mental deterioration
Kaliwa: bewildered/pale
Kharchang: crab (or scorpion in some mechanical contexts)
Kutah Nazar: short-sighted
Pand Gir: take heed (take a lesson)
Az: greed/avarice The intense one
Arabic Translation
يُحكى أنَّ عَابداً زَاهداً، عُرفَ بـِطهارةِ السِيرةِ وصِدقِ التَوجهِ للحق تعالى، عَثرَ صدفة على لَبِنَةٍ (طابوقة) من الذهبِ الخالص
فـأستلبَ بَريقُ المَعدنِ (الذهب) عَقلَهُ اللبيب، وأستبدَّ به الهوى، وحُب الذهب والرفاهية الدنيوية، حتى أظلمَ مِشكاةَ قلبهِ، التي كانت يوماً مُستنيرةً بـنورِ الطاعةِ لله تعالى
فقَضى لَيلَهُ سَاهراً يَنسجُ خُيوطَ الأوهامِ، مُتَخِيلاً، أنَّ هذا الكنزَ سيبقى ذُخراً لَهُ مَدى الحَياة، ولن يطرقَ النقصُ والعوز بابَهُ أبداً
فكان يُحدثُ نَفسهِ: لن أحتاجَ بـعد اليومِ لِإظهارِ المَسكنةِ أو الإنحناءِ أمامَ أحدٍ طلباً لِلمعونةِ، فَـقد أغناني هذا الذهبُ عن مَذلةِ السؤالِ
سَـأشيدُ قَصراً باذخاً تَجثو قُواعدُهُ على الرخامِ المَصقول، وأجعلُ أخشابَ سقوفِهِ من أندرِ أنواعِ العودِ (العَطر) الفواح (الخام)
وسـأخُصصُ جَناحاً (حُجرة) فريداً لإستقبالِ الخِلان/الأصدقاء، تَطلُّ شُرفاتُهُ على بُستانٍ غنّاءَ في حَرَمِ داري
فلقد أضناني رَتقُ الأسمالِ وتوالي الرِقاعِ على ثيابي، وأحرقتْ أبخرةُ الـمَوقِدِ بـصري وأرهقتْ عقلي
أما الآن، فـسـيَحوم الخَدمُ حَولي لِـيعدوا لي أشهى الألوانِ من الطعامِ، وسـأمنحُ رُوحي رَغدَ العيشِ وسكينةَ الرفاهيةِ
فلقد أهلكني إفتراشُ هذا اللبدِ (نَمد) الخَشن، وسـأستبدلُهُ بـعد اليومِ بـأفخرِ أنواعِ البَسطِ (عبقري) الوثيرةِ
فأورثتهُ هَذه الأخيلةُ خَبلاً في العقلِ، وشُحوباً في الوجهِ، وكأنَّ سرطانَ الوسواسِ قد غَرزَ مَخالبَهُ في نسيجِ دماغهِ
وفـقَدَ ذلك السُكونَ الذي كانَ يَنعمُ به في مُناجاةِ ربهِ، وأختفتْ من حياتِهِ لذةُ الذِكرِ وخُشوعُ الصلاةِ، بل حتى طَعمُ النَومِ والمَأكل غاب من عقلهِ
فخرجَ يوماً هائماً نحو القفارِ، سَكرانَ (ذائبٌ) بـشرابِ الوَهمِ، تتقاذفُهُ رياحُ القَلقِ، فلا يَقرُّ لَهُ قرارٌ في مَكانٍ واحدٍ
فـرأى شَخصاً عِند حافةِ أحدِ القُبورِ، يَعجنُ/يَقوم بإعداد الطينِ، لِيصنعَ من تُرابِ ذلك القبرِ لَبِناتٍ (طوب) لبناءِ القبورِ
فغرقَ الشَيخُ في تأملٍ عَميقٍ لِـلحظاتٍ، ثم صاحَ مُوبخاً ذاتهِ: يا نفسي القاصرةَ البَصر، أستفيقي وأتعظي بـهذا المـشَهدِ
لِمَ تَرهن قَلبَكِ لـهذهِ اللبنةِ (الطابوقة) الذَهبية، وأنتَ تَعلم يقيناً أنَّ الأقدارَ سـتُصيّرُ جسدَكَ يوماً طيناً تُصنعُ مِنهُ لبناتُ القبور (كما يفعل هذا الشخص أمامي)؟
فإنَّ فُوهةَ الطَمعِ في النفسِ وَاسعةٌ كـالهوةِ، ولن تُسدَّ بـلقمةٍ واحدةٍ من حُطامِ الدنيا مهما كَبُرت
فكُفَّ يدَكَ أيها المِسكينُ عن هذا الذَهبِ (طابوقة الذهب)؛ فـهل يُعقلُ أنْ يَحجزَ المَرءُ تدفقَ نهر جِيحون العارمِ بـطابوقة واحدة؟
فأنتَ غارقٌ في حِساباتِ الربحِ وتكديسِ المال، بينما يتسربُ رأسُ مالِ/ عُمرِكَ الحقيقيُّ، ويُداسُ تحتَ أقدامِ الغَفلةِ، دون علمكَ
فلقد أطَبقَ غُبارُ أهواءكَ على أجفانَ عَقلِكَ، وأحرقتْ رياحُ السّمومِ اللاهبةِ مَحصولَ حياتِكَ وأهلكتْ زرعَكَ
فأزل عن عينيكَ كُحلَ الغَفلة الآن، قبلَ أن تَرحلَ غداً لِـتصيرَ أنتَ كُحلاً (تراباً) في عُمق التُرابِ (القبر)
الهوامش السياقية والعرفانية
فتنة اللبنة الذهبية: الذهب في بوستان غالباً ما يمثل “حجاب النور”؛ أي الفتنة التي تأتي لِـلمتدينين لِتختبر إخلاصهم، و تحول العابد من “مُناجاة الرب” إلى “مُناجاة الذهب” هو السقوط الروحي الذي يحذر منه سعدي
مخالب السرطان (خرچنگ): استعارة طبية قديمة بليغة؛ يُشبه سعدي الهموم الدنيوية بـ “السرطان” الذي يغرز مخالبه في الدماغ فلا يتركه، وفي العرفان، “تشتت الفكر” هو أعظم العوائق عن الحضرة الإلهية
رأس المال (سرمایه): يكرر سعدي فكرة أنَّ “الوقت” هو رأس المال، استبدال الوقت الباقي بـالذهب هو خسرانٌ مُبين في “تجارة الآخرة”
نهر جيحون واللبنة: تشبيه عبقري؛ العمر كالسييل المتدفق (جيحون)، ومحاولة إيقاف هذا السيل أو شراء البقاء بـ “لبنة ذهب” هي محاولة ساذجة ومستحيلة
كُحل الغفلة وكُحل التراب: تلاعب لفظي ومعنوي مذهل؛ الغفلة كُحلٌ يزين لنا الدنيا فيُعمينا عن الحق، والموت سيحول الجسد كله إلى غبار (كُحل) تذرُوه الرياح في عين القبر
خشب العود والرخام: رموز لِـلترف الملكي في العصور الوسطى؛ سعدي يريد أن يقول إنَّ العابد عندما فتن بالذهب، لم يفكر في “الخبز” بل فكر في “الأبهة”، مما يدل على أنَّ الطمعَ لا يكتفي بـسد الحاجة
هذه القصة من سعدي الشيرازي في كتابه بوستان تعني أنَّ بريقَ الحُطامِ الماديِّ قادرٌ على إظلامِ أكثرِ القلوبِ استنارةً إذا ما ركنتْ إلى الطمعِ ونسيتْ حتميةَ الفناء، ولها أهمية في التربيةِ الروحيةِ والوجدانيةِ لأنها تُرشدُ السالكَ إلى أنَّ “لبناتِ الذهبِ” التي يُشيدُ بها قصورَ أوهامهِ في الدنيا ستصبحُ يوماً “لبناتِ طينٍ” توارى تحتها جثته، مؤكدةً أنَّ العافيةَ الحقيقيةَ هي الانخلاعُ عن “كُحلِ الغفلةِ” قبلَ سُقوطِ “رأسِ مالِ العمرِ” في مَهبِّ الآجال
المفردات
پارسا: العابد التقي
خشت زرین: لَبِنَة أو سبيكة ذهبية
خیره کرد: أبهرَ/ أدهشَ
سودا: الهوى أو الوسواس السوداوي
تیره: مُظلم
زوال: الفناء
تا زیم: ما دمتُ حياً
دوتا کردن: طي الجسم أو الانحناء (كناية عن التذلل)
سرای: القصر أو الدار الكبيرة
رخام: الرخام
عود خام: خشب العود العطر، غير المُصنع
رقعه: الرقعة في الثوب
تف: حرارة أو بخار
دیگدان: الموقد أو الكانون
خورش: الطعام المطبوخ
راحت: الراحة
نمد: اللباد الخشن
عبقری: الطنافس الفاخرة أو الحريرية
خرف: الخَرَف أو فساد العقل
کالیوه: الحائر/ الشاحب
خرچنگ: السرطان (أو العقرب في بعض السياقات الميكانيكية)
کوته نظر: قاصر النظر
پند گیر: اتعظ (خذ العظة)
آز: الجشع/ الحرص الشديد
سرمایه عمر: رأس مال العمر (الوقت)
سموم: الريح الحارة القاتلة تهب في شهر أب من كل سنة
Persian text
یکی پارسا سیرت حق پرست
فتادش یکی خشت زرین به دست
سر هوشمندش چنان خیره کرد
که سودا دل روشنش تیره کرد
همه شب در اندیشه کاین گنج و مال
در او تا زیم ره نیابد زوال
دگر قامت عجزم از بهر خواست
نباید بر کس دوتا کرد و راست
سرایی کنم پای بستش رخام
درختان سقفش همه عود خام
یکی حجره خاص از پی دوستان
در حجره اندر سرا بوستان
بفرسودم از رقعه بر رقعه دوخت
تف دیگدان چشم و مغزم بسوخت
دگر زیردستان پزندم خورش
به راحت دهم روح را پرورش
به سختی بکشت این نمد بسترم
روم زین سپس عبقری گسترم
خیالش خرف کرد و کالیوه رنگ
به مغزش فرو برده خرچنگ چنگ
فراغ مناجات و رازش نماند
خور و خواب و ذکر و نمازش نماند
به صحرا برآمد سر از عشوه مست
که جایی نبودش قرار نشست
یکی بر سر گور گل می سرشت
که حاصل کند زآن گل گور خشت
به اندیشه لختی فرو رفت پیر
که ای نفس کوته نظر پند گیر
چه بندی در این خشت زرین دلت
که یک روز خشتی کنند از گلت؟
طمع را نه چندان دهان است باز
که بازش نشیند به یک لقمه آز
بدار ای فرومایه زین خشت دست
که جیحون نشاید به یک خشت بست
تو غافل در اندیشهٔ سود و مال
که سرمایهٔ عمر شد پایمال
غبار هوا چشم عقلت بدوخت
سموم هوس کشت عمرت بسوخت
بکن سرمهٔ غفلت از چشم پاک
که فردا شوی سرمه در چشم خاک
