A debate between a dead man buried beneath the ground, and a living man grieving for the deceased

One day, divine decree took the life of a man, his companion, overcome with grief, burst into tears and tore his garment.

When this wailing and lamentation reached the ears of a wise and insightful elder, he commented on the scene:

“If this deceased man (your dear one) could move his hand, he would tear his shroud in anger and protest against your actions.

And the unspoken words of this deceased man are: Do not gather around me (around the grave in sorrow) with such pain and anguish, for I have done nothing but prepare my journey (my departure), and I preceded you to this abode (the grave/the final home of every human being) by only two days.

Perhaps you were oblivious (forgotten) of the reality of your impending death, until my own demise left you sick, sad, and heartbroken over me, like this?

The true seeker (the seeker on the path of true Sufism), the one who buries the dead, does not feel his heart burn with pity for the departed (that deceased person), but rather he weeps with anguish for his own state and what awaits him (he will surely die after him, but he must consider: is he on the right path before his death?).

So why does your wailing rise for the loss of a child (a child born pure of sin), a small one, whom the earth has swallowed (died and was buried in his grave, after a long life of old age)? He entered this world with the purity of his innate nature (the nature God instilled in all people/meaning pure Islam), and he departed this world cleansed from the stain of sin (he left this world, after a long life, having preserved this purity/divine nature, without defilement).

And you too, you were born pure, like the rest of creation, but be vigilant in this world, so that you may preserve this purity/divine nature. For it is truly shameful to arrive at the grave burdened with sins.

Therefore, you must now rein in this impulse of yours (stop the urge that commands you to commit this wrong—to tear your clothes, to grieve for the dead) and restrain your desires, not in the sudden moment when the thread of choice slips from your grasp (leading your base desires to your doom in the Hereafter, due to the sins of this world).

For you have taken the place of many who preceded you in the seats of this world (God created you in this world, after He had taken many before you), and know that others (whom God will create after you) will inevitably sit in your place after your departure (after God takes your soul).

So it is all the same. Whether you were a valiant hero or a mighty knight (a swordsman), you will leave this world with nothing but a piece of cloth to cover your nakedness in the grave.

For the wild animal (donkey) may succeed in breaking the hunter’s ropes and escaping, but if its hooves sink into the shifting desert sands, it becomes a helpless captive.

And so it is with you; your might and power will not last, except for the few steps that separate you (only the strength that remains to lead you to your doom) before your feet sink into the sands of the grave.

Do not enslave your heart to this fleeting, decaying abode (this world). The world is like a smooth dome; not even a walnut can rest upon its peak.

Since yesterday is gone, and tomorrow lies in the realm of the unknown (God alone knows), make the focus of your thoughts and actions this single breath you are taking now. (Take advantage of this last breath by remembering God and repenting before it is gone.)

Contextual and Gnostic Notes

Seeing the Dead (Death as a Teacher): In gnosis, a funeral is an “open book.” The ignorant person sees in it the loss of another, while the gnostic sees in it a “reminder of personal destiny.” The gnostic’s weeping at the grave is weeping for himself (neh bar wi keh bar khud besuz delsh).

Existential Purity (Pak Amadı…): Saadi refers to the hadith “Every child is born in a state of purity,” and the spiritual challenge is for a person to leave this world “with the same purity” with which they entered it, which can only be achieved through “continuous repentance.”

The metaphor of the sands of the grave (Rig Gur): A striking metaphor; the strength of man (the beast) ends completely when his feet touch the sands of the grave. This world is the field in which we run, and the grave is the sand that stops this running.

The walnut and the dome (Gonbad o Gardekan): An old Persian proverb used to describe instability. The world is round and changeable like a dome, and hopes within it are like a walnut. It cannot find balance or stability.

The Philosophy of Time (The Son of Time): Saadi calls on the seeker to be “a son of his time,” not to grieve over what has passed (yesterday), nor to worry about what is yet to come (tomorrow), but rather to seize the “present moment” for repentance, because salvation depends on this moment.

This wisdom from Saadi Shirazi in his book Bustan means that true grief at the death of others should be directed towards self-reflection and preparing for the same fate. It is important in moral and spiritual education because it guides the seeker to the necessity of preserving “innate purity” from the stain of sins before entering the grave. It emphasizes that the wise person is the one who is not deceived by their strength in the arena of this world and realizes that stability in it is impossible, like the stability of a “walnut on a dome.” The lesson is in seizing the present moment in obedience to the Creator.

Learn Vocabulary

Gariban dridan: Tore the pocket (out of grief)
Rag jan: Vein of life
Binanda: Seeer or insightful person
Tiz hosh: Highly intelligent
Kafan: Shroud Dridy: tore
Rish: wounded
Natwan: helpless
Nalidan: moaning or crying
Hijran: separation
Sarashteh: the end of the thread or the reins of the matter
Basij: readiness/preparation
Muhaqqiq: the knowledgeable seeker of truth
Nang: shame/disgrace
Tighzan: the swordsman
Bagsland: to break
Rig: sand
Salkhordeh Makan: a metaphor for the world
Gardkan: the walnut
Di: yesterday

Arabic Translation

في أحد الأيامِ، قَضَى القَدرُ الألهي المَحتومُ بَقطعِ وريدِ الحياةِ لأحدِ الخلائق (توفاه ألله)، فما كان من رَفيقهِ إلا أن أجَهشَ بالبكاءِ، وشقَّ جيبَهُ، حزناً على مَوتهِ

فلما تَناهى إلى مَسامعِ شَيخٍ بَصيرٍ ذي فطنةٍ حادةٍ، هذا العويلُ والنحيبُ، قال مُعَقِباً على هذا المَشهد

لو قُدّر لهذا المَيتِ بنفسهِ (العزيز عليكَ)، أن يَملكُ القُدرة على تَحريك يده، لَـمَزقَ كَفنَهُ، غَيظاً وإحتجاجاً على صَنيعكَ هذا

ولسانُ حالِ هذا المَيت، يقول: لا تَلتفوا حَولي (تلتفوا حول القبر حُزناً) بهذا القَدرِ من الألمِ والجَزع، فـأنا لَـم أفعلْ شيئاً، سوى أنني أعَددتُ رَحلي (راحلتي) وسَبقتُكم إلى هذا المَنزلِ (القبر/ المنزل النهائي لكل انسان) بـيومينِ ليس إلا

لَعلَّكَ قَد ذُهلتَ (تناسيتَ) عن حَقيقةِ مَوتِكَ الـمُنتظر، حتى جَعلتْكَ مَنيتي أنا، سَقيماً، حزيناً و مَجروحَ الفؤادِ عليَّ، هكذا؟

فإنَّ السَالكُ (سالك في طريق التصوف الحقيقي) المُحَقِقُ الذي يُوارى المَيتَ التُراب، لا يَحترقُ قَلبهُ شَفقةً على الراحل (ذلك الميت)، بل يَبكي لَوعةً على حَالِ نَفْسِهِ، وما ينتظرُها (حتما سيموت بعده، ولكن عليه أن يُفكر، هل هو على الطريق الصحيح قبل موته؟)

فلِـمَ يَعلو نَحيبُكَ لِـفراقِ طِفلٍ (بداية الولادة طفل طاهر من الذنوب) صَغيرٍ، غيَّبهُ الثَرى (مات ودفن في قبرهِ، بعد المَشيب، طول العمر)؟ فـقد وَردَ الدُنيا بنقاءِ الفِطرةِ (فطرة ألله، التي فطر عليها الناس جميعا/يقصد الإسلام الطاهر)، وغادرَ الدنيا، مُطهرًا من دَنَسِ الآثامِ (غادر هذه الدنيا، بعد عمر طويل، وحافظ على هذه الطهارة/الفطرة الالهية، بدون دنس)

وأنتَ كذلك، فلقد وُلدتَ طاهراً، مثل بقية الخلقِ، ولكن، كُن على حذرٍ في هذه الدنيا، لكي تُحافظَ على هذا النَقاء/الطهارة/الفطرة الألهية؛ إذ إنه لَـمن العارِ أن يُوافيَ أحدهم لَحَدَهُ (القبر) مُتلفعاً بـأوزارِ الخطايا

فيجبُ عَليكَ الآنَ أن تَعّقلَ طائرَ نَفْسِكَ هذا (تُوقف النَفس التي تأمرك بفعل هذا الخطأ/شق الثوب، الحزن على الميت) وتُقيدَ بنفسكَ أهواءَكَ، لا في اللحظةِ المفاجئة، التي يَفلتُ فيها خيطُ الإختيارِ من يَدك (لتقودك نفسكَ الأمارة بالسوء لحتفكَ/سوء العاقبة في الأخرة، بذنوب الدنيا)

فلقد حَللتَ مَحَلَّ كَثيرينَ مِمن سَبقوكَ في مَقاعدِ الدنيا (ألله خلقك في الدنيا، بعد أن أستوفى الكثير قبلكَ)، وأعلمْ أنَّ غيرَكَ (سوف يخلقهم ألله بعدكَ) سـيَجلسُ حتماً في مَكانِكَ بـعد رحيلِك (بعد أن يتوفاك ألله)

فسواءٌ كُنتَ بَطلاً مِغواراً أو فَارساً صِنديداً (ضارب بالسيفِ)، فـلن تَخرجَ من هذهِ الدنيا بـشيءٍ، سوى قِطعةِ قُماشٍ تسترُ عَوْرتَك في القبرِ

فإنَّ حِمارَ الوَحشِ، قَد يَنجحُ في قَطعِ حِبالِ الصيادِ والفرارِ، لكنهُ إذا ما وقعتْ حوافرهُ في رمالِ الصحراءِ المُتحركة، غَدا أسيراً عاجزاً

وأنتَ كذلك، لن يَدومَ لكَ بـَطشٌ ولا قُوة، إلا بمقدارِِ (تبقى فقط قوة لك لـتقودك نحو حتفك) ما تَفصلُكَ من خطواتٍ قبلَ أن تَميد قَدماكَ في رمالِ القبرِ

ولا تَرهنْ قلبَكَ لِـهذا الـمَقامِ (الدنيا) الفاني الهَرم؛ فـالدَنيا كـالقُبةِ المَلساء، لا تَستقرُّ فَوقَ ذُروتِها (سَطحها) حَبةُ جَوْز

وبـما أنَّ الأمسَ قد ولّى، والغدُ في طيِّ المَجهول (تقدير ألله وحده)، فاجعلْ مِحورَ حِسابِكَ وتركيزِكَ بهذا النَّفَسِ الواحدِ الذي يترددُ في صَدرِكَ الآن (أستغل وجود نَفسك الأخير الأن بذكر الله والتوبة قبل أن يَنقطع عنكَ)

الهوامش السياقية والعرفانية

رؤية الميت (الموت كـمعلم): في العرفان، الجنازة هي “كتابٌ مفتوح”، و العبد الجاهل يرى فيها فَقداً لِـلآخر، أما العارف فيرى فيها “تذكيراً بـالمصير الشخصي”، و بكاء العارف عند القبر هو بكاء على نَفْسِهِ (نه بر وی که بر خود بسوزد دلش)

الطهارة الوجودية (پاک آمدی…): يُشير سعدي إلى حديث “كل مولود يولد على الفطرة”، و التحدي الروحي هو أن يخرج الإنسان من الدنيا “بنفس الطهارة” التي دخل بها، وهو ما لا يتحقق إلا بـ “التوبة المستمرة”

مجاز رمال القبر (ریگ گور): استعارة مذهلة؛ فقوة الإنسان (الوحش) تنتهي تماماً عندما تلامس أقدامه رمال القبر، و الدنيا هي الميدان الذي نركض فيه، والقبر هو الرمال التي تُوقف هذا الركض

الجوزة والقبة (گنبد و گردکان): مَثل فارسي قديم يُضرب لِـعدم الثبات، و الدنيا مستديرة ومتقلبة كـالقبة، والآمال فيها كـالجوزة؛ لا يمكنها التوازن أو الاستقرار

فلسفة الوقت (ابن الوقت): يدعو سعدي السالك لأن يكون “ابن وقته”، و لا يحزن على ما فات (دى/الأمس)، ولا يقلق مما لَـم يأتِ (فردا/غدا)، بل يستغل “النَّفَس الحالي” في الإنابة، لأنَّ النجاة مرهونةٌ بـهذه اللحظة

هذه الحكمة من سعدي الشيرازي في كتابه بوستان تعني أنَّ الحزنَ الحقيقيَّ عند مَوتِ الآخرين يجبُ أن ينصرفَ إلى مَقامِ المحاسبةِ الذاتيةِ والاستعدادِ لِـذاتِ المصير، ولها أهمية في التربيةِ الأخلاقيةِ والروحيةِ لأنها تُرشدُ السالكَ إلى ضَرورةِ صيانةِ “الطهارةِ الفطرية” من دَنَسِ الآثامِ قبلَ الورودِ على القبر، مؤكدةً أنَّ العاقلَ هو مَن لا يغترُّ بـقوتهِ في مَلعبِ الدنيا، ويُدركُ أنَّ الاستقرارَ فيها مُستحيلٌ كـاستقرارِ “الجوزةِ على القبة”، فالعبرةُ بـاغتنامِ النَّفَسِ الحاضرِ في طاعةِ الخالق

تَعلم المفردات

گریبان دریدن: شق الجيب (من الحزن)

رگ جان: وريد الحياة

بیننده‌اى: الرائي أو البصير

تیز هوش: حاد الذكاء

کفن: الكفن

دریدی: مَزقَ

ریش: جريح

ناتوان: عاجز

نالیدن: الأنين أو البكاء

هجران: الفراق

سررشته: طرف الخيط أو زمام الأمر

بسیج: الاستعداد / التجهز

مُحقق:العارف الباحث عن الحقيقة

ننگ: العار / الخزي

تیغزن: المحارب بالسيف

بگسلاند: يقطع

ریگ: الرمال

سالخورده مکان: كناية عن الدنيا

گردکان: الجوزة

دى: الأمس

Persian text

قضا زنده‌ای را رگ جان برید

دگر کس به مرگش گریبان درید

چنین گفت بیننده‌ای تیز هوش

چو فریاد و زاری رسیدش به گوش

ز دست شما مرده بر خویشتن

گرش دست بودی دریدی کفن

که چندین ز تیمار و دردم مپیچ

که روزی دو پیش از تو کردم بسیچ

فراموش کردی مگر مرگ خویش

که مرگ منت ناتوان کرد و ریش

محقق که بر مرده ریزد گلش

نه بر وی که بر خود بسوزد دلش

ز هجران طفلی که در خاک رفت

چه نالی؟ که پاک آمد و پاک رفت

تو پاک آمدی بر حذر باش و پاک

که ننگ است ناپاک رفتن به خاک

کنون باید این مرغ را پای بست

نه آنگه که سررشته بردت ز دست

نشستی به جای دگر کس بسی

نشیند به جای تو دیگر کسی

اگر پهلوانی و گر تیغزن

نخواهی به در بردن الا کفن

خر وحش اگر بگسلاند کمند

چو در ریگ ماند شود پای بند

تو را نیز چندان بود دست زور

که پایت نرفته‌ست در ریگ گور

منه دل بر این سالخورده مکان

که گنبد نپاید بر او گردکان

چو دی رفت و فردا نیامد به دست

حساب از همین یک نفس کن که هست