It is said that there was a young man who possessed knowledge, intellect, and sound wisdom. He was a pioneer in the arts of preaching and guidance, eloquent in logic, and sharp intellect.
He was of pure character, with a heart connected to the truth (truly worshipping God with knowledge), a devout and pious worshipper. The charm of his features and the beauty of his presence were more captivating and alluring than the beauty of the finest handwriting.
He was a master of rhetoric, an expert in the intricacies of grammar and its rules, yet his tongue was unable to pronounce some letters (the letters of the alphabet) with perfect accuracy.
(Saadi recounts): that he once said to one of the wise men, the masters of hearts, the knowers: Have you noticed that so-and-so (that young man) is missing some teeth? (His front teeth)?
The wise man’s face reddened with anger at my words, and he shouted at me: “Stop this nonsense! Never utter such frivolous and reprehensible words again!
Did your gaze fall upon nothing but that flaw in that young man? Have the layers of your senses blinded your intellect, preventing you from seeing the abundant arts and talents that this young man possesses?”
“Listen to me with certainty, Sa’di!” For those with keen insight and true vision cannot perceive evil and ugliness in the sight of God Almighty.
For if a person honored with virtue, refinement, and sound judgment should stray from the path of perfection or infallibility,
then do not be harsh with him, nor blame him for a minor slip or a passing imperfection. Act upon the advice of the wise: “Take what is pure and leave what is turbid.”
For the rose and the thorn grow together in the same place, O discerning one; so why do you fix your gaze on the thorns? Leave aside the thorns and gather a fresh bouquet of flowers.
For he whose nature is overcome by ugliness, upon seeing the peacock, sees only the ugliness of its feet, oblivious to the splendor of its feathers and colors.
O you with the doubtful face (the skeptical, hesitant, bewildered one), strive to attain purity of heart. A mirror covered in dust and rust cannot reflect the faces before it clearly.
Seek a way to escape punishment and blame, instead of scrutinizing the words of others to pinpoint their faults and shortcomings.
O wise one, do not fixate on the flaws of others, for preoccupation with their shortcomings blinds you to your own.
How can I judge someone tainted by sin (criticize the mistakes of others harshly) when I know for certain that I myself am mired in the mire of my own sins?
It is unbecoming of you to be harsh and severe in your dealings with others while seeking excuses and justifications for yourself to conceal your own faults.
If you truly reject evil and consider it ugly, then begin with yourself first and avoid it. Only then should you advise your neighbor (your companion) to avoid it.
Whether I truly know the truth or I am merely feigning it, it is my outward appearance that connects me to you, while my inner self and secrets are solely in the hands of the Almighty Creator, and you have no say in them whatsoever.
Whether my life is good or bad, my God knows the secrets of my heart better than you do.
So remain silent, whether I am righteous or wicked. For I alone will bear the burden of my own gain and loss (whether in this world or the hereafter).
But you can only torment, through your rebuke (severe reproach or advice), that person who hopes for a favor from you or expects a reward for their actions.
For the Generous Creator records a single good deed for those with kind hearts as tenfold.
So how strange it is that you do not emulate your Creator! If you find one good quality in someone, overlook ten faults that mar them.
Do not limit your gaze to a single flaw, turning it over in your fingers and pointing it out each time, thereby erasing an entire world of virtues and merits.
For you are in your actions resemble those of an enemy who views Saadi’s poems with hatred, due to their inherently corrupt nature.
They turn a deaf ear to a hundred eloquent and subtle points and issues that Saadi explains, but the moment they finds a metrical flaw (a slight deviation) unrelated to the themes, they raise a clamor.
There is no specific reason or cause for this behavior, except that envy has blinded the eye, preventing them from seeing beauty and goodness, so that they now only desires the ugliness of this path.
Isn’t the Almighty, the Exalted, the One who fashioned the nature of all creation from eternity? He placed within them black and white, beautiful and ugly.
So, not all features you see are perfect and beautiful. Be discerning and seek only meaning and virtue. Discard the outer shell (the appearance) of your mind and do not search for imperfection.
Contextual and Gnostic Notes
The appearance and the handwriting: A brilliant metaphor comparing innate beauty (a growing beard) with acquired beauty (beautiful handwriting). Saadi is paving the way to prove that moral beauty (eloquence and preaching) is paramount.
Sudah (inner turmoil): This refers to the spiritual jealousy that overcomes the gnostic when he sees someone preoccupied with appearances rather than truths. The anger here is “anger for God” to preserve the sanctity of virtue.
Take what is pure: A quotation from the famous Sufi wisdom that calls for “abstraction.” That is, taking the luminous essence from everything and leaving the material impurities to the masses.
The Mirror of the Heart: In Sufism, the mirror is the heart. If it is tainted by sins or envy, it is no longer capable of reflecting the manifestations of divine beauty in creation. The critic who seeks faults possesses a “black mirror.”
Crawling in Poetry: Saadi used the “artistic term” to mock “mechanical criticism.” The enemy abandons the overarching wisdom to hold the poet accountable for a minor metrical detail unrelated to the subject.
The Core and the Shell: A major Sufi duality; The physical world is a shell, while spiritual meaning is the core. He who is preoccupied with the shell (the missing teeth) is deprived of the core (the eloquent sermon).
This story from Saadi Shirazi’s book, Bustan, means that intellectual perfection and spiritual purity lie in overlooking the flaws of appearances and striving to acquire the essence of virtues. It is important in moral and spiritual education because it condemns the “fault-hunting mentality” and calls for the path of divine justice. It affirms that he who removes his own flaws deserves to see beauty in creation, and that the truly enlightened one is he who consumes the essence of truth and discards the shell of imperfection for the heedless.
Vocabulary
Farzaneh: Wise or intelligent
Chalak: Skillful or quick-witted
Nekunam: Of good repute
Sahibdel: The knowledgeable, insightful one
Khat Aaridh: Beard hair
Chust: The skilled, adept one
Haraf Abjad: A metaphor for the basic letters
Sawda: Here meaning anger or emotional agitation
Bihudeh: Nonsense or idle talk
Farhang: Literature or culture
Pay Bakhizd: (Metaphor) He slipped
Khardeh: A minor or partial defect
Khayreh Ruy: The hesitant one or the one with limited vision
Tar Damen / Damen Aloudeh: (Metaphor) The sinner or the one tainted with sins
Zahf: A prosodic term referring to a slight change or break in the meter of poetry
Arabic Translation
يُحكى أنَّ شاباً أجتمعَت فيه المَعرفة، العقل والحِكمةُ الرَصينة، وكان في فنون الوَعظِ والإرشادِ مِقداماً، بليغَ المَنطقِ، حادَّ الذكاء
وكان نقيَّ السِيرة، صَاحبَ قلبٍ مُتصلٍ بالحق (يعبد الله حقاً، عارفاً)، عابداً تقياً، وكان سِحرُ ملامحِهِ وحُسن إطلالتهِ أبهى وأكثرَ فِتنةً من جمالِ خُطوطِ الكتابةِ المُتقنة باليد
فكان مُتمكناً من فنونِ البلاغةِ، خَبيراً بدقائقِ النحوِ وقواعدِهِ، بيدَ أنَّ لسانَهُ كان يَعجزُ عن نُطقِ بعضِ مَخارجِ الحروفِ (حروف أبجد) بـاستقامةٍ تامة
(يَحكي سَعدي): بأنه قال يوماً لأحدِ العارفين أربابِ القلوب، العارفين: هل لاحظتَ أنَّ فلاناً (ذلك الشاب) تَنقصُ فمه بعض الإسنان (أسنانُهُ الأمامية)؟
فـاحمرَّ وجهُ ذلك العارفِ غَضباً من قولي، وصاحَ بي: كُفَّ عن هذا اللغو، ولا تنطقْ بـمثلِ هذا الكلامِ العابثِ المذمومِ ثانيةً
ألم يَقع بَصرُكَ (على ذلك الشاب) إلا على ذلك النَقصِ الذي فيه؟ وهل أطبقتْ قُشورُ الحِسِّ على عينِ عَقلك (البَصيرة)، فـأعْمَتْكَ عن رؤيةِ تلك الفنونِ والمواهبِ الجمةِ التي يتحلى بها ذلك الشاب؟
فأستمعْ إليّ بـيقين (يا سعدي)؛ فـإنَّ أصحابَ البَصيرةِ النافذةِ والنَظرِ الصادقِ، لا تقعُ أعينُهم على السوءِ والقُبحِ في مَشهدِ الحَق تعالى
فإنَّ المَرءَ الذي شُرُفَ بـالفضلِ، الأدبِ، ورجاحةِ العقلِ، إذا ما زلّتْ قَدَمُهُ يوماً عن جادةِ الكمالِ أو العصمة
فـلا ترضَ بالجفاءَ له ولا تلمهُ من أجلِ هَفوةٍ يسيرةٍ أو نقصٍ عارض، وأعملْ بـوصيةِ الأكابر: (خُذْ ما صَفَا ودَعْ ما كَدُر)
فإنَّ الوَردةَ والشَوكَ يتلازمانِ في مَنبتٍ واحدٍ يا لبيب؛ فـما بالُكَ ترهنُ بَصرَكَ عندَ الشوك؟ أتركِ الأشواكَ جانباً وأجمعْ من الزهورِ باقةً نضرة
فإنَّ مَن غَلبَ قُبحُ الطبعِ على سريرتِهِ، لا يَقعُ بَصرُهُ، عندَ رؤيةِ الطاووسِ، إلا عَلى قُبحِ قَدَميه، غافلاً عن بهاءِ ريشِهِ وألوانهِ
يا صاحبَ الوَجهِ المُرتاب (المُتشكك، المتردد، المشدوه)، أجتهدْ في نيلِ نَقاءِ القلبِ؛ فـإنَّ المرآةَ التي غطاها التراب والصَّدأُ لا تعكسُ صورةَ الوجوهِ الماثلةِ أمامَها بصورة ناصعة
وأبحثْ لنفسِكَ عن سَبيلٍ تنجو بهِ من العِقابِ والمُؤاخذة، بدلاً من تتبعِ كلماتِ الآخرين لِـتضعَ إصبعَكَ على مواطنِ زللهم وعلتهم
يا عاقلاً، لا تَضعْ عيوبَ الخلائقِ نَصْبَ عينيكَ، فـإنَّ الإنشغالَ بـعوراتِ الناسِ يَعْمي بصيرتَكَ عن رؤيةِ مَعائبِ نفسِكَ
كيف أُقيم الحَدَ على مَن تلوّثَ بالذنوبِ (أنتقد أخطاء الأخرين بشدة)، وأنا أعلمُ يقيناً أنني غارقٌ في أوحالِ خطاياي؟
فلا يليقُ بكَ أن تَشتدَّ وتُغلظَ في معاملةِ الناسِ، بينما تَلتمسُ لِـنفسِكَ المعاذيرَ والتأويلاتِ لِـتسترَ عيوبك
وإذا كُنتَ تَرفض السَوءَ وتَراهُ قَبيحاً، فـابدأ بـنفسِكَ أولاً وأجتنب السوء، ثم بـعد ذلك وجّهِ النصحَ لِـجارِكَ (لرفيقك) بـاجتنابِهِ
سواءٌ كنتُ أنا عارفاً بالحقِّ حقاً، أم كُنتُ أنا مُدّعياً للرياءِ، فـإنَّ ظاهري هو ما يَربطني بكَ، أما باطني وسَريرتي فـشأنُهما مَوكولٌ إلى الخالقِ تعالى، وحدَه، ليس لك به شأن أبداً
ما دُمتُ أنا قَد زيّنتُ ظاهري بـلباسِ العفةِ والوقارِ، فـلا تَتدخلْ فـيما أستقامَ أو اعوجَّ من باطني
سواءٌ كانتْ سِيرتي أنا حَسنةً أو سَيئة، فـإنَّ إلهي أدرى بخبايا صدري أكثرُ منكَ
فالزمِ أنتَ الصمتَ، سواءً كُنتُ أنا صَالحاً أو طَالحاً؛ فـأنا وحدي مَن سيحملُ أعباءَ نَفعي وخَسارتي (سواء كانت في الدنيا أو الأخرة)
ولكن تستطيع أن تُعذّب، بـتقريعِكَ ( ملامتك الشديدة أو النصح) فقط ذلك الشخصَ الذي يَرجو منكَ نوالاً أو يَنتظرُ منكَ مكافأةً على صنيعهِ
فإنَّ الخالقَ الكريمَ يَكتبُ الحَسنةَ الواحدةَ، لِـأصحابِ القلوبِ الطيبةِ، بـعشرةِ أمثالِها
فيا للعجب منكَ، لِمَ لا تقتدي بـخالقِكَ، فـإذا وَجدتَ في أمرئٍ مَنقبةً واحدة حَسنة، تغاضى عن عَشرةِ عِيوبٍ تُشينُه
فلا تَحصرْ نظرَكَ في عيبٍ واحدٍ تُقلبُهُ بين أناملكَ، وتشير اليه في كل مَرة، فـتَمحو بـسببهِ عالماً بأسرهِ من الفضائلِ والمَحاسنِ
فأنت في فعلكَ هذا تُشبهُ العدوَ الذي يَنظرُ الى قَصائدِ سعدي بـعينِ الكراهيةِ، بسبب بـاطنهِ الفاسد أصلاً
فـهو يَصمُّ أذنَهُ عن مائةِ مَسألة وقَضية بليغةٍ ولطَيفة، يشرحها سَعدي، ولكنهُ ما إن يَجدَ كَسراً في وزنِ البيت (زَحفاً)، ليس له علاقة بالمواضيع المطروحة، حتى تتعالى صرخاتهِ بالأمر
ولا عِلةَ أو سبب مُعين، لِـسلوكِهِ هذا، سوى أنَّ الحَسدَ قد أقتلعَ عينَ بصيرتِهِ التي تَرى الجَمال و الطيب، فـصارَ لا يَهوى إلا قُبحَ هذا الطَريق
أليس الباري تعالى، عَز وَجل، هو مَن صَاغَ فِطرةَ الخلائق أجمعين منذ الأزل؟ فـجعلَ فيهم الأسودَ، الأبيض، الجَميلَ والقَبيح
فليستْ كُلُّ المَلامحِ التي تراها مِثاليةً وجميلة؛ فـكُن لبيباً وأبحث فقط عن المَعنى والفَضيلة، وأطرحِ من عقلكَ القِشرة الخارجية (الظاهرة) ولاتفتش عن النقص
الهوامش السياقية والعرفانية
خط العارض وخط اليد: إستعارة بارعة تُقارن بين الجمال الفطري (اللحية النابتة) وبين الجمال المكتسب (الخط الجميل لليد)، و سعدي يمهد لإثبات أن الجمال المعنوي (البلاغة والوعظ) هو الأهم
سودا (الهياج الباطني): تشير إلى الغيرة الروحية التي تعتري العارف حين يرى أحداً ينشغل بالظواهر عن الحقائق، و الغضب هنا هو “غضبٌ للهِ” لِـصيانة حُرمة الفضل
خُذْ ما صَفَا: اقتباس من الحكمة الصوفية الشهيرة التي تدعو إلى “التَجريد”؛ أي أخذ الجُوهر النوراني من كل شيء وترك الكدورات المادية للعوام
مرآة القلب: المرآة في التصوف هي القلب، فإذا تلوثت بالذنوب أو بالحسدِ، لم تَعد قادرة على عكس تجليات الجمال الإلهي في الخلق، و الناقد الباحث عن العيوب يملك “مرآة سوداء”
الزحف في الشعر: أستخدم سعدي “المصطلح الفني” لِيُسخر من “النقد الميكانيكي”؛ فالعدو يترك الحكمة الكلية لِيُحاسب الشاعر على تفصيلة عروضية صغيرة، ليس لها علاقة بالموضوع
اللب والقشر (مغز و پوست): ثنائية صوفية كبرى؛ الوجود المادي قشرة، والمعنى الروحي لباب، و من انشغل بالقشر (الأسنان المفقودة) حُرم من اللب (الوعظ البليغ)
هذه القصة من سعدي الشيرازي في كتابه بوستان تعني أنَّ كمالَ العقلِ ونقاءَ الروحِ يكمنانِ في التغاضي عن عيوبِ الصورِ والاشتغالِ بـاقتناصِ لُبابِ الفضائل، ولها أهمية في التربيةِ الأخلاقيةِ والروحيةِ لأنها تذمُّ “عقليةَ صائدِ العيوب” وتدعو إلى مَنهجِ الإنصافِ الإلهي، مؤكدةً أنَّ مَن تخلى بيَدَهُ من عيوبِ نَفْسِهِ، أستحقَّ أن يَرى الجمالَ في الخلائق، وأنَّ العارفَ هو مَن يستهلك لُبَّ الحقيقةِ ويطرحُ قشرةَ النقصِ لِأهلِ الغفلةِ
المفردات
فرزانه: الحكيم أو العاقل
چالاک: الماهر أو السريع الخاطر
نکونام: حسن السمعة
صاحبدل: العارف صاحب البصيرة
خط عارض: شعر اللحية النابت
چُست: الماهر الحذِق
حرف ابجد: كناية عن مخارج الحروف الأساسية
سودا: هنا بمعنى الغضب أو الهياج النفسي
بیهوده: العبث أو الكلام الفارغ
فرهنگ: الأدب أو الثقافة
پای بخیزد: (استعارة) زلّت قدمه
خرده: العيب الصغير أو الجزئي
خیره روی: المتردد أو صاحب النظر القاصر
تر دامن / دامن آلوده: (استعارة) المذنب أو الملوث بالخطايا
زَحف: اصطلاح عروضي يشير إلى تغيير طفيف أو كسر في ميزان الشعر
Persian text
جوانی هنرمند فرزانه بود
که در وعظْ چالاک و مردانه بود
نکونام و صاحبدل و حق پرست
خطِ عارضش خوشتر از خطِّ دست
قوی در بلاغات و در نحوْ چُست
ولی حرف ابجد نگفتی درست
یکی را بگفتم ز صاحبدلان
که دندان پیشین ندارد فلان
برآمد ز سودای من سرخ روی
کز این جنس بیهوده دیگر مگوی
تو در وی همان عیب دیدی که هست
ز چندان هنر، چشم عقلت ببست؟
یقین بشنو از من که روز یقین
نبینند بد، مردم نیک بین
یکی را که فضل است و فرهنگ و رای
گرش پایِ عصمت بخیزد ز جای
به یک خرده مَپْسند بر وی جفا
بزرگان چه گفتند؟ خُذ ما صفا
بُوَد خار و گُل با هم ای هوشمند
چه در بند خاری؟ تو گلْ دسته بند
که را زشت خویی بُوَد در سِرِشت
نبیند ز طاووسْ جز پایِ زشت
صفایی به دست آور ای خیره روی
که ننماید آیینهٔ تیره، روی
طریقی طلب کز عُقوبت رهی
نه حرفی که انگشت بر وی نهی
مَنِه عیب خلق ای خردمند، پیش
که چشمت فرو دوزد از عیب خویش
چرا دامنْ آلوده را حد زنم
چو در خود شناسم که تَر دامنم؟
نشاید که بر کس درشتی کنی
چو خود را به تأویل پشتی کنی
چو بد ناپسند آیدت خود مکُن
پس آنگه به همسایه گو بد مکُن
من ار حقْ شناسم وگر خود نمای
برون با تو دارم، درون با خدای
چو ظاهر به عفّت بیاراستم
تَصرُّف مکُن در کژ و راستم
اگر سیرتم خوب و گر مُنکَر است
خدایم به سِرّ، از تو داناتر است
تو خاموش اگر من بِهَم یا بَدم
که حَمّال سود و زیان خودم
کسی را به کردار بد کن عذاب
که چشم از تو دارد به نیکی ثواب
نکو کاری از مردم نیکْ رای
یکی را به دَه مینویسد خدای
تو نیز ای عجب هر که را یک هنر
ببینی، ز دَه عیبش اندر گذر
نه یک عیبِ او را بر انگشت پیچ
جهانی فضیلت بر آور به هیچ
چو دشمن که در شعر سعدی، نگاه
به نفرت کند ز اندرونِ تباه
ندارد به صد نکتهٔ نَغْزْ، گوش
چو زَحفی ببیند بر آرد خروش
جز این علّتش نیست کان بد پسند
حسد دیدهٔ نیکْ بینش بکَند
نه مَر خلق را صُنعِ باری سِرِشت؟
سیاه و سپید آمد و خوب و زشت
نه هر چشم و ابرو که بینی نکوست
بخور پستهْ مغز و بینداز پوست
