5-The Story of the Cat and the Mouse

English Translation

The cat commander launched a sweeping, lion-like assault, piercing the very heart of the mouse army.

But a small mouse stepped forward and cunningly hamstrung the cat’s steed, causing the cat to crash down from his mount.

The mice rejoiced, chanting praises and shouts of jubilation to God—”Allahu Akbar! Allahu Akbar!”—while the cry rang out across the battlefield: “Seize that valiant hero!”

The mice beat their drums in celebration, their army exulting in this great victory.

The Sultan of the Mice mounted an elephant, surrounded by soldiers on his right and left, cheering and clamoring noisily.

The mouse warriors bound the cat’s hands tightly together with ropes, cords, and bindings.

The Sultan issued a command: “Crucify this wretched, ignorant cur—this disgraced wretch—upon the stake at once!”

When the cat saw the King of the Mice and heard what was said about him—”dog” and “ignorant fool”—his pride and indignation boiled over like a seething cauldron.

He crouched like a valiant lion and severed those ropes completely with his teeth.

The intrepid lion-like cat seized the wretched mice and cast them to the ground, destroying them one and all.

The army of mice fled in defeat, while the Sultan escaped in terror from the other side.

The Sultan’s elephant and rider vanished; the treasuries, the crown, the throne, and the royal hall all faded into nothingness.

O reader, this wondrous and extraordinary tale is a legacy and a memory from Ubayd-i Zakani.

Take heed of this story, my soul, that you may live a happy and joyful life.

The purpose of reading the story of the mouse and the cat is not mere amusement or jest; rather, it is for you to grasp its underlying meaning and moral—may our lives be a sacrifice for you, my son.

The underlying meaning and satirical symbolism of this concluding section

The satirical epic reaches a finale rich in profound philosophical and political significance—are as follows:

The illusion of early victories and naive celebration: As soon as the cat fell from his mount, the mice deluded themselves into thinking the battle was decisively won. Drums of triumph and celebration sounded—symbolizing the political behavior of the masses or superficial factions that celebrate illusory or partial achievements while overlooking the brutal might possessed by the tyrannical adversary.

The ostentation of alternative power (the King on the elephant): The Mouse King’s mounting of the elephant and his ordering of the cat’s execution represent hubris and a counter-tyranny; the moment the victim senses victory, he transforms into yet another tyrant, flaunting the trappings of power (the throne, the crown, the elephant, the royal dais).

The tyrant’s counter-strike and the collapse of the facade: Unable to endure the insult from the “Mouse King,” the cat gathered his strength in a fit of rage. He managed to tear the ropes with his teeth and leap back into action, crushing the mice and driving their king into exile, while the elephant, crown, and throne vanished in an instant.

The poet Ubayd Zakani intends to convey that overcoming a tyrant is not achieved through superficial celebrations or grandstanding slogans; underestimating the ruler’s brutal power ultimately leads the oppressed to a far more severe and devastating catastrophe.

Ubayd Zakani’s timeless message (grasping the mad’a): The poet concludes his work by stating the mad’a (the underlying purpose or moral): He emphasized that this tale is not merely an anecdote for entertainment or amusement; rather, it is a lesson and a scathing political and social critique that exposes the mechanisms of tyranny and religious hypocrisy, as well as the characteristics of both the rulers and the common people of his era.

Arabic Translation

فشَنَّ قائد الْقِطُّطِ هُجُومًا كَاسِحًا كَالأَسَدِ، أخْتَرَقَ فيه قَلْبَ جَيْشِ الْفِئْرَانِا

فتَقدم فأر صَغير، فَعَقَرَ عَرْقُوبَ فَرَسِ الْقِطِّ بدهاء، فَهَوَى الْقِطُّ صَرِيعًا عَنْ الرُكبانا

ففَرحت، ورَتَّلَتِ الْفِئْرَانُ صَيْحَاتِ الإبْتِهَالِ والإبتهاج لله (اللهَ اكبر اللهَ اكبر)، وأرتفع الصِياح في الميدانِ: أَمْسِكُوا بِذَاكَ الْبَطَلِ الصَّنْدِيدِا (القِط)

فَضَرَبَتِ الْفِئْرَانُ على الطُبُولِ، بِشَارَةً وَإحْتِفَالا، وأبتهج جيش الفئرانِ، بِالنَّصْرِ وَالْفَوْزِ الْعَظِيمِا

فارْتَقَى سُلطان الْفِئْرَانِ على صَهْوَةَ الْفِيلِ، وَالْجُنْدُ مِنْ حَوْلِهِ عَنْ يَمِينٍ وَشِمَالٍ يُهللون و يَصْخَبُونَا

فشَدَ مُقاتلي الفِئران، يَدَيِ الْقِطِّ، كِلْتَيْهِمَا مَعًا، بِالْحِبَالِ وَالأَرْبِطَةِ وَالأَشْطَانِا (أنشوطة)

فَأَمَرَ الْسلطان، قَائِلًا: أصْلِبُوا هَذَا الْكَلْبَ الْجَاهِلَ الْمَشْؤُومَ (أَسْوَدَ الْوَجْهِ) عَلَى الْخَشَبَةِ، فورا

فَلَمَّا رَأَى الْقِطُّ، مَلِكَ الْفِئْرَانِ وسمع ما قيلَ بحقهِ (كلب، جاهل)، غَلَتْ نَخْوَتُهُ وَحَمِيَّتُهُ، كَالْمِرْجَلِ الْمَغْلِيِّ، فورانا

فَجَثَا القِط عَلَى رُكْبَتَيْهِ كَالأَسَدِ الْبَاسِلِ، وَقَطَعَ تِلْكِ الْحِبَالَ بِأَسْنَانِهِ، تَقطيعا

فَقَبَضَ الأسد (القط) المُغوار، عَلَى الْفِئْرَانِ المَساكين، وَطَرَحَهُمْ أَرْضًا، حَتَّى قَضى عليهم، فَرداً وجَمعانا

فَانْهَزَمَ جَيْشُ الفئرانِ، مِنْ جَانِبٍ هَارِبًا، وَفَرَّ السُلطان مِنْ جَانِبٍ آخَرَ مُذْعُورًا

فتَلاَشَى فِيلُ السُلطانِ وراكبهِ، وَأنْمَحَتِ الْخَزَائِنُ وَالتَّاجُ وَالْعَرْشُ وَالإِیوَانُا

إيها القاريء، إِنَّ هَذِهِ الْقِصَّةَ الْعَجِيبَةَ الْغَرِيبَةَ، هِيَ أُثْرَةٌ وَذِكْرَى مِنْ عُبَيْدٍ الزَّاكَانِيِّ

فَاتَّعِظْ يَا رُوحِي بِهَذِهِ الْحِكَايَةِ، لِتَغْدُوَ فِي الزَّمَانِ سَعِيدًا مَسْرُورًا

وَإِنَّ الْغَرَضَ مِنْ قِرَاءَةِ قصة الْفَأْرِ وَالْقِطِّ ليس تَندراً وهزلاً، ولكن لتَفْهَمَ الْمَقْصِدَ وَالْمَغْزَى، بني، فِداكَ أرواحنا

المعنى الباطن والرمزية الساخرة لهذا الجزء الختامي

تتوقف هذه الملحمة الساخرة عند محطة ختامية تحمل عمقاً فلسفياً وسياسياً بليغاً

وهم الانتصارات المبكرة وسذاجة الاحتفال: بمجرد أن سقط القط عن فرسه، توهمت الفئران أن المعركة حُسمت بالنصر النهائي، فارتفعت طبول البشارة والافراح، حيث يرمز هذا إلى السلوك السياسي للرعية أو التيارات السطحية التي تحتفل بإنجازات وهمية أو جزئية، وتغفل عن مكامن القوة البطشية التي يمتلكها الخصم المستبد

إستعراضية السلطة البديلة (الملك على الفيل): ركوب ملك الفئران على الفيل وإصداره الأوامر بإعدام القط على المشنقة يمثل الغرور والاستبداد المضاد؛ حيث تتحول الضحية بمجرد شعورها بالنصر إلى مستبد آخر يستعرض أدوات السلطة (العرش، التاج، الفيل، الإيوان)

إنقضاض الطاغية وانهيار القشور: القط لم يكن قادراً على تحمُّل الإهانة من “ملك الفئران”، فاستجمع قوته في لحظة غضب، وتمكن بأسنانه من تمزيق الحبال والوثوب من جديد، ليسحق الفئران ويُشرّد ملكهم، ويزول الفيل والتاج والعرش في لحظات

و يريد الشاعر عبيد زاکاني القول إن التغلب على الطاغية لا يكون بالاحتفالات الشكلية ولا بالشعارات الاستعراضية، لأن إستهانة المظلومين بقوة بطش الحاكم تؤدي في النهاية إلى كارثة أشد وأقسى

ورسالة الشاعر عبيد زاكاني الخالدة (فهم المدّعا): ينهي الشاعر منظومته بالـ “مدّعا” (المقصد)؛ مؤكداً أن هذه الحكاية ليست مجرد نادرة للتسلية أو الفكاهة، بل هي دَرس ونقدٌ سياسي وإجتماعي لاذع يفضح آليات الإستبداد، والنفاق الديني، وصفات الحكام والبسطاء في عصره

Persian Text

حملهٔ سخت کرد گربه چو شیر
بعد از آن زد به قلب موشانا

موشکی اسب گربه را پی کرد
گربه شد سرنگون ز زینانا

الله الله فتاد در موشان
که بگیرید پهلوانانا

موشکان طبل شادیانه زدند
بهر فتح و ظفر فراوانا

شاه موشان بشد به فیل سوار
لشگر از پیش و پس خروشانا

گربه را هر دو دست بسته به‌هم
با کلاف و طناب و ریسمانا

شاه گفتا بدار آویزند
این سگ روسیاه نادانا

گربه چون دید شاه موشان‌را
غیرتش شد چو دیگ جوشانا

همچو شیری نشست بر زانو
کند آن ریسمان به دندانا

موشکان را گرفت و زد به‌زمین
که شدندی به خاک یکسانا

لشگر از یک‌طرف فراری شد
شاه از یک‌جهت گریزانا

از میان رفت فیل و فیل‌سوار
مخزن و تاج و تخت و ایوانا

هست این قصهٔ عجیب و غریب
یادگار عبید زاکانا

جان من پند گیر از این قصه
که شوی در زمانه شادانا

غرض از موش و گربه برخواندن
مدعا فهم کن پسر جانا